El cuento Alienación es uno de los mejores ejemplares de la obra La palabra del mudo, del escritor peruano Julio Ramón Ribeyro. El cuento trata la historia de Roberto, un joven peruano que se embarca en un viaje de conflicto existencial por no aceptar quién es en realidad, siempre tratando de cambiar sus raíces e ignorando su origen para acercarse a lo extranjero. Dicho conflicto intrapersonal se percibe cuando Roberto quiere separarse de su herencia cultural con tal de acercarse los rasgos de un gringo estadounidense con tal de alcanzar el éxito y la aceptación en una sociedad que valora la americanización como un símbolo de progreso. A medida que avanza la narrativa, somos testigos de los obstáculos y sacrificios que Roberto enfrenta en su camino hacia la americanización. Desde apartarse de su identidad peruana hasta adoptar costumbres y apariencias ajenas, Roberto se sumerge en un proceso de transformación que lo lleva a cuestionar su propia autenticidad y a enfrentar las contradicciones de su búsqueda de identidad. A través de esta historia, Ribeyro nos invita a reflexionar sobre la complejidad de la identidad y los dilemas que surgen al intentar encajar en un molde cultural ajeno. La narrativa revela las consecuencias emocionales y psicológicas de la alienación cultural, así como la fragilidad de la autoimagen cuando se ve moldeada por las expectativas externas en un mundo donde la búsqueda de aceptación y éxito a menudo conlleva la pérdida de la propia esencia. Así, Alienación nos lleva a un viaje introspectivo sobre la identidad, la pertenencia y los límites de la adaptación a un entorno hostil.
Roberto se cansó de ser zambo: quería parecer un rubio de Filadelfia, pero la vida le enseñó después que si quería triunfar en una ciudad colonial, más le valía ser un gringo de las afueras. Él siempre quiso “desambarze” y “americanizarse” antes de terminar siendo uno más de la ciudad, por lo que mató al peruano que había en él y creó una nueva persona maquillándose y tiñéndose el cabello de rubio, algo que terminó convirtiéndose en su pesadilla, ya que eso le trajo problemas; por ejemplo, en su barrio le habían quitado el saludo, cuando llegó a su trabajo disfrazado de gringo, el dueño de la pastelería donde trabajaba lo botó de una patada. Roberto había cambiado su tono de piel su forma de vestir y de hablar para impresionar a Queca, una mujer que le había rechazado.
En Alienación la presencia de Queca en la vida de Roberto desencadena un proceso de introspección y confrontación con su propia identidad y sus aspiraciones. A través de su idealización de Queca, Roberto proyecta en ella sus deseos de aceptación y pertenencia, buscando en su figura una salvación a su propia alienación y exclusión social. Sin embargo, la distancia emocional y cultural que separa a ambos personajes evidencia las barreras infranqueables impuestas por una sociedad que privilegia ciertos estándares de belleza y éxito, excluyendo a aquellos que no cumplen con ellos. La relación entre Roberto y Queca se convierte así en un reflejo de las tensiones y contradicciones internas del personaje, así como de las limitaciones impuestas por un entorno que lo margina y lo relega a un lugar de inferioridad y desprecio.
Queca era una joven de piel blanca, cabello castaño y con esos ojos verdes que tenía enamorado a todo el barrio, en especial a Roberto. La figura de Queca transmite cómo es el racismo en nuestro país dado su forma de expresarse con personas que no eran supuestamente de su nivel o estatus, como lo que le dijo a Roberto: “yo no me junto con zambos”, una frase que le marcó toda su vida. Ella era una chica de clase media que buscaba el sueño americano, al igual que Roberto, lo que sí logró conseguir casándose con Billy Mulligan, un joven de clase alta, piel blanca, alto, pelirrojo y proveniente de familia estadounidense. En última instancia, la historia de Roberto y Queca en Alienación invita a reflexionar sobre las complejidades de la identidad y la pertenencia en un mundo marcado por la discriminación y la exclusión social. A través de la relación entre ambos personajes, Ribeyro retrata las tensiones y contradicciones que surgen cuando un individuo intenta encajar en un entorno lleno de rechazo y marginación por origen y condición social, así como por las barreras impuestas por una sociedad que perpetúa la discriminación y exclusión. Ello nos hace recordar la importancia de la autenticidad y aceptación de uno mismo en un mundo que desafía a renunciar a la identidad en busca de una validación externa.
En este cuento la relación entre Roberto y Queca lleva a reflexionar sobre la complejidad de las relaciones humanas y la influencia de las expectativas sociales en la construcción de la identidad. Por medio de la historia de estos personajes, se evidencia cómo las normas y prejuicios sociales pueden alienar a individuos que buscan encajar en un molde impuesto, generando conflictos internos y externos que afectan su bienestar emocional y su sentido de pertenencia. Además, la narrativa de Alienación cuestiona a los estándares de belleza y éxito impuestos por la sociedad, destacando la importancia de la aceptación y valoración de uno mismo más allá de las expectativas externas. La historia de Roberto y Queca expresan la necesidad de cultivar una autoestima sólida y una identidad auténtica, liberándonos de la presión de encajar en moldes prefabricados y permitiéndonos explorar y celebrar nuestra singularidad y diversidad como seres humanos.
Finalmente, Ribeyro narra con gran elocuencia un relato profundo y conmovedor sobre la lucha de una persona por encontrar su lugar en un mundo que constantemente lo empuja a renunciar a su identidad para obtener la aceptación social. A través de la historia de Roberto, el autor expresa maravillosamente las consecuencias emocionales y psicológicas de la alienación cultural, además de que nos enseña la importancia de mantenernos fieles a quienes somos, incluso cuando el entorno nos presiona a cambiar y adaptarnos a estándares ajenos a nuestra esencia. Su peculiar narrativa nos invita a reflexionar sobre la complejidad de la identidad, la pertenencia y los límites de la adaptación a un entorno adverso que nos aliena de nuestra verdadera esencia.
Dato bibliográfico
Ribeyro, J. R. (2019). Alienación. La palabra del mundo. Seix Barral.
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